MADRID

La Comunidad de Madrid, es una zona riquísima en cuanto a reliquias histórico-artísticas, en gran parte por cobijar en su interior a la actual capital de la nación, Madrid. Pero no sólo es importante la capital de España, ya que alrededor suyo, existen más tesoros monumentales, e importantes y bellos enclaves naturales. Para no perdernos nada importante, vamos a establecer una ruta, que comenzaremos en San Lorenzo de El Escorial, y que después nos llevará por Manzanares el Real, el Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama, Rascafría, Buitrago del Lozoya, Alcalá de Henares, Nuevo Baztán, Chinchón, Aranjuez, y terminaremos, como no podría ser de otra manera, en la capital española, Madrid.

SAN LORENZO DE EL ESCORIAL

 

El edificio insignia de la población es, sin duda, su monasterio. La construcción del Monasterio de San Lorenzo de El Escorial, fue dictada por el rey Felipe II, quien lo expuso como reconocimiento por la victoria de San Quintín, y el deseo de erigir un mausoleo en memoria de sus padres y de él mismo. La obra se inicia en 1563, y se da por concluida en 1584.

La fachada principal, está orientada al oeste, y en el centro de esta, entre seis columnas dóricas, se sitúa la entrada principal del edificio, coronada por un cuerpo de columnas jónicas, entre las que destacan el escudo familiar de Felipe II y una colosal estatua de San Lorenzo.

En 1931, el Monasterio de San Lorenzo de El Escorial obtuvo la declaración como Monumento Histórico-Artístico, y en 1984 fue reconocido por la UNESCO como Patrimonio Mundial.

También es destacable la Abadía de la Santa Cruz del Valle de los Caídos, que engloba una extensión de 1.365 hectáreas. Este colosal monumento, empezó a construirse en 1940 y finalizado en 1958.

La base de esta obra arquitectónica es la explanada, de 30.600 metros cuadrados. La Cripta, excavada en la roca, tiene una longitud de 262 metros y una altura de 41 metros. La Cruz, de 150 metros, es accesible.

MANZANARES EL REAL

Manzanares el Real se sitúa al pie de la sierra de Guadarrama y a orillas del embalse de Santillana, en el Parque de la Cuenca Alta del Manzanares, declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 1993.

La edificación más destacable es el castillo de los Mendoza (también llamado de Manzanares el Real), renacentista del siglo XV, fue fundado por el primer marqués de Santillana, y es posiblemente la fortaleza mejor conservada de la comunidad de Madrid, y una de las más importantes de España. En su interior alberga tapices y mobiliario del siglo XVII, y un museo sobre castillos españoles.

PARQUE NACIONAL DE LA SIERRA DE GUADARRAMA

La Sierra de Guadarrama, enclavada en el Sistema Central, forma parte de la división natural entre las mesetas norte y sur que conforman el centro de la Península.

El Parque Nacional, declarado como tal en 2013, ocupa 33.960 hectáreas, correspondientes a las provincias de Segovia y Madrid. La vertiente madrileña del Parque, ocupa casi dos terceras partes del total, con 21.714 hectáreas, frente a las 12.246 hectáreas segovianas.

Predominan los pinares, los sabinares, los enebrales, las lagunas y humedales de alta montaña, los quejigares, los melojares, los matorrales supraforestales, los pastizales de alta montaña, las estepas leñosas de altura y los cascajares.

Entre los municipios madrileños que se encuentran formando parte del Parque Nacional, nos encontramos con Alameda del Valle, Becerril de la Sierra, Cercedilla, El Boalo, Lozoya, Manzanares el Real, Miraflores de la Sierra, Navacerrada, Navarredonda y San Mamés, Pinilla del Valle, Rascafría, y Soto del Real.

RASCAFRÍA

Rascafría, se encuentra enclavado en el Valle Alto del Lozoya, en la parte noroccidental de la Comunidad de Madrid, en la Sierra de Guadarrama, un extraordinariamente bello paraje, declarado Parque Nacional en el año 2013. Así mismo, Rascafría es el municipio que más hectáreas aporta al Parque. 

Entre sus monumentos, destaca el Real Monasterio de Nuestra Señora de Santa María de El Paular, construido en 1390, cuya historia se agrupa en tres ejes; el primero, sirvió como Cartuja desde su construcción hasta 1835, cuando fue desamortizado hasta el año 1954. Desde entonces, el Paular ha recuperado la vida monástica.

El entorno en el que se encuentra, pertenece a Peñalara, un espacio incomparable, cuyos valores naturales y su carácter alpino le hicieron merecedor en 1930 de la figura de protección “Sitio Natural de Interés Nacional”. En 1990 se reclasificó, pasando a ser el Parque Natural de la Cumbre, Circo y Lagunas de Peñalara.

Del macizo de Peñalara, destaca su interesante geomorfología glaciar. El pico Peñalara (2.429 metros) se impone sobre las huellas labradas por los hielos glaciares, que cubrían esta zona hace miles de años. La posterior retirada de los hielos dejó a la vista un modelado glaciar bien conservado, único en la Comunidad de Madrid.

BUITRAGO DEL LOZOYA

Buitrago del Lozoya es una localidad de la Comunidad de Madrid, situada en el Valle Medio del Lozoya, a los pies del puerto de Somosierra, en plena Sierra de Guadarrama.

Es el único pueblo de toda la comunidad que conserva íntegro su antiguo recinto amurallado. El río Lozoya, que da sobrenombre al municipio, lo circunda por todos sus lados menos por el sur, convirtiéndose así en un foso natural de defensa.

El castillo de Buitrago del Lozoya, situado en un extremo del recinto amurallado, fue construido entre los siglos XIV y XV, y pertenece al estilo mudéjar. Fue residencia del Marqués de Santillana y sus descendientes.

Buitrago del Lozoya está declarado Conjunto Histórico-Artístico y Bien de Interés Cultural desde 1993, y su recinto amurallado es Monumento Nacional desde 1931.

ALCALÁ DE HENARES

Esta localidad madrileña, cuna del ilustre Miguel de Cervantes, autor de “El Quijote”, ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Su rico patrimonio monumental, nos acerca a la vida castellana del Siglo de Oro español.

Parte del recinto amurallado de Alcalá de Henares se extiende en los alrededores del Palacio Arzobispal. El palacio se empezó a construir en el siglo XIII, y de esta época data el Torreón del Tenorio. La fachada principal pertenece al siglo XVI.

La Catedral de los Santos Niños Justo y Pastor de Alcalá de Henares, es una construcción gótica, a la que se le adosó una torre herreriana en el siglo XVII. 

Otro conjunto interesante de la ciudad, es la Plaza de Cervantes, donde se encuentra el Corral de Comedias, donde se ponían en escena obras de Lope de Vega y Calderón de la Barca.

El más importante de los monumentos de Alcalá de Henares es su Universidad, el Colegio Mayor de San Ildefonso. La actual fachada plateresca data del siglo XVI, mientras que en su interior se encuentran bellos claustros y patios renacentistas y barrocos. La Universidad fue fundada por el Cardenal Cisneros.

NUEVO BAZTÁN

El navarro Juan de Goyeneche fundó, en el siglo XVIII, este pueblo, llamándolo así en honor a su tierra natal, el valle del Baztán, que abandonó temprano para instalarse en Madrid. Su casco antiguo está declarado Bien de Interés Cultural.

El estilo barroco es una constante en el casco antiguo de esta localidad.

El conjunto monumental está constituido por el Palacio de Goyeneche y la Iglesia de San Francisco Javier, ambos declarados Monumento Histórico Artístico en 1941, y Bienes de Interés Cultural en el año 2000.

El Palacio, barroco del siglo XVIII, está flanqueado por un torreón, cuya fachada principal está decorada con la cabeza de un león, sujetando el escudo del Valle de Baztán.

La Iglesia, barroca del siglo XVIII también, está rematada por tres torres, con chapiteles de pizarra. La fachada está decorada con una escultura de San Francisco Javier. 

CHINCHÓN

Chinchón está situada al sureste de la Comunidad de Madrid, y ofrece una gran diversidad de paisajes y parajes con fuertes contrastes.

Su Plaza Mayor, ha sido catalogada como una de las más bellas del mundo. En su conjunto, la plaza está soportalada y cerrada por construcciones de tres plantas y balcones de madera. Ha sido utilizada como sede de celebraciones taurinas y como corral de comedias, entre otras celebraciones. En el año 2008, fue declarada la cuarta maravilla de la Comunidad de Madrid.

Entre los edificios religiosos, destaca la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, que fue terminada en el siglo XVII. En su interior se intuye el paso del tiempo a través de los estilos arquitectónicos que la han ido conformando: Gótico, Plateresco, Renacentista y Barroco. La Iglesia sufrió importantes daños durante la Guerra de la Independencia.

La Torre del Reloj, se sitúa en el lugar donde estaba la Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de Gracia, la más antigua de Chinchón. Fue destruida durante la Guerra de la Independencia, salvándose únicamente la torre.

ARANJUEZ

En el valle que forma la vega de los ríos Tajo y Jarama, en un privilegiado escenario natural, se levanta la ciudad de Aranjuez, uno de los Reales Sitios de la Corona de España.

El edificio más conocido es el Palacio Real de Aranjuez, elegido por los Borbones para establecer su residencia en primavera, por lo que el edificio es del periodo borbónico. Felipe V ordenó su trazado en 1717, la fachada principal fue realizada en tiempos de Fernado VI y, finalmente, las dos alas laterales y la capilla pública fueron construidas durante el reinado de Carlos III. Es por ello que su frontal está adornado por las estatuas de los tres reyes que intervinieron en su construcción: Felipe II, Fernando VI y Carlos III. 

La mayor joya del palacio está fuera, y son sus jardines, considerados los más bellos de su época, que han servido de inspiración a numerosos artistas, y que son magníficos en cualquier estación.

Son varios los jardines históricos que rodean al Palacio Real de Aranjuez, cada uno representativo de un estilo, según la época y el gusto del monarca que ordenó su creación:

• Jardín del Príncipe: Es una pieza única entre los jardines españoles. Capricho de Carlos IV cuando aún era Príncipe de Asturias, fue creado según el modelo paisajista que dominaba en el resto de Europa, y se caracteriza por su variedad vegetal. Es el más grande de Aranjuez.
  En su interior se encuentra la Casa del Labrador, un palacio en miniatura, encargado por los reyes Carlos IV y María Luisa de Parma, que tardó 13 años en construirse, desarrollándose la obra por fases. Primero se levantó la nave central, y más tarde se añadieron dos alas laterales al edificio principal.
• Jardín de la Isla: Situado en una isla que forma el río Tajo. Es una muestra única de jardín renacentista español y fue ordenado por Felipe II. La isla alberga cantidad de árboles, anchas avenidas y varias fuentes de piedra y mármol representando figuras y escenas mitológicas.
• Jardín del Parterre: Situado en la fachada este del Palacio Real, el emplazamiento de sus fuentes data de la época de Fernando VII, y la entrada principal al jardín está flaqueada por dos garitas de piedra.
• Jardín del Rey: No es visitable debido al estado de su suelo, pero es visible desde el Jardín del Parterre. Fue ideado como un jardín cerrado que únicamente fuera visible desde las habitaciones del palacio.
• Jardín de Isabel II: Conocido también como Jardín de la Princesita, fue ideado para rellenar un pequeño terreno sin utilizar de tal forma que fuera visible desde el palacio. Años después, se colocó una estatua de bronce para conmemorar el ascenso al trono de Isabel II.

Destacan también el Palacio de Godoy (lugar de inicio del Motín de Aranjuez), y la Iglesia de San Antonio (muy utilizada por los reyes, debido a la escasa capacidad de la Capilla Real del Palacio).

El Paisaje Cultural de Aranjuez fue declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO en 2001.

MADRID

La última parada en nuestro viaje por conocer la Comunidad de Madrid es, como no podría ser de otra manera, Madrid, la capital de España, una ciudad cosmopolita que combina las infraestructuras más modernas y su condición de centro económico, financiero, administrativo y de servicios, con un inmenso patrimonio cultural y artístico, legado de siglos de historia.

Se encuentra estratégicamente situada en el centro geográfico de la península Ibérica, y su casco histórico es uno de los más importantes de las grandes ciudades europeas.

Céntrica y bulliciosa, la plaza de la Puerta del Sol es uno de los emblemas de Madrid. En su planta semicircular confluyen varias de las calles históricas y más transitadas de la ciudad.

En ella, se encuentra el famoso reloj de la Casa de Correos, sede de la Comunidad de Madrid, que cada 31 de diciembre marca las doce campanadas del nuevo año ante la multitud congregada a sus pies.

Frente a su puerta, se encuentra el Kilómetro Cero, punto de origen del kilometraje de las carreteras radiales nacionales que parten de Madrid. También destaca la presencia de la estatua del Oso y el Madroño en esta plaza (imagen que se ve reflejada en el escudo de la ciudad).

A poca distancia de la famosa Puerta del Sol, se encuentra la Plaza Mayor de Madrid, posiblemente la más emblemática de la comunidad, que es una plaza porticada situada en el corazón del Madrid de los Austrias. Se empezó a cimentar sobre otra plaza, donde se encontraba el mercado más popular de la villa a finales del siglo XV, cuando se trasladó la corte de Felipe II a Madrid. También se tuvo que establecer la uniformidad a los edificios de este lugar, que durante siglos ha acogido festejos populares, corridas de toros, beatificaciones, coronaciones y algún auto de fe.

La estatua de Felipe III, situada en el centro de la Plaza, es una de las obras de arte más valiosas, de las ubicadas en las calles de Madrid. No siempre ha permanecido en este lugar, ya que durante siglos custodió el acceso a la Casa de Campo, pero la reina Isabel II se la prestó a la ciudad en 1848, y se decidió colocarla en la Plaza Mayor.

Cercano a la Plaza Mayor, se encuentra el Palacio Real, la residencia oficial de los Reyes. En su origen, fue una alcazaba construida por los árabes, y más tarde, fue utilizada de forma eventual por los reyes de Castilla. Fueron Carlos I y su hijo Felipe II, quienes convirtieron la fortaleza en residencia permanente de los monarcas, pero un incendio arrasó el edificio y, sobre sus restos, Felipe V mandó construir el palacio actual.

Carlos III fue el primer monarca que vivió en el palacio.

La Real Armería del Palacio Real está considerada como una de las colecciones más importantes de su género. Conserva armas y armaduras de los reyes de España y otros miembros de la Familia Real, desde el siglo XIII.

Frente al Palacio Real, se encuentra la Catedral de la Almudena, la Catedral de Madrid. Su historia es corta, pero intensa, pues fue ideada como iglesia, para acoger el panteón de María de las Mercedes, reina consorte de España, esposa del rey Alfonso XII.  La primera piedra se puso en 1883, pero cuando el Papa León XIII otorgó en 1885 la bula por la que se creaba el Obispado de Madrid-Alcalá, se transformó el proyecto de la iglesia en catedral.

Tras numerosos problemas en su construcción, unidos al retraso que produjeron, la catedral pudo considerarse terminada en 1993, y fue consagrada ese mismo año por el papa Juan Pablo II.

El parque de “El Retiro”, con 125 hectáreas y más de 15.000 árboles, está situado en el centro de Madrid. Entre sus elementos arquitectónicos e históricos más importantes se encuentran el Estanque Grande, el Palacio de Velázquez y el Palacio de Cristal. Además, “El Retiro” alberga esculturas y fuentes notables.

La Puerta de Alcalá, fue construida como parte de las reformas de embellecimiento de la ciudad promovidas por Carlos III, quien encargó construir esta para conmemorar su llegada a la capital en 1778. La puerta se situó a la entrada de la ciudad, cerca del parque de “El Retiro”, junto al camino que conducía a Alcalá de Henares, de ahí que reciba ese nombre. Es de granito y de estilo neoclásico. 
 

El templo de Debod, es un templo egipcio del siglo II a. C., que fue donado a España por el gobierno egipcio para evitar que quedara inundado tras la construcción de la gran presa de Asuán.

La plaza de Cibeles, es una de las plazas más conocidas y bellas de Madrid, y en ella se sitúan dos monumentos emblemáticos como la Fuente y el Palacio de Cibeles.

En el centro de la plaza, está la Fuente de Cibeles, símbolo de Madrid. Fue construida en 1782, y desde 1895 está situada en su actual emplazamiento. La fuente representa a la diosa romana del mismo nombre, símbolo de la tierra, la agricultura y la fecundidad, sobre un carro tirado por leones.

El Palacio de Cibeles, sede del Ayuntamiento, es un monumental edificio  de estilos neoplateresco y ecléctico, diseñado como sede de la Sociedad de Correos y Telégrafos de España, y que fue inaugurado en 1909. Cuenta con un mirador con una panorámica privilegiada de Madrid, además de una impresionante bóveda acristalada.

La Plaza de Toros Monumental de Las Ventas, de estilo neomudéjar, y terminada e inaugurada en 1931, tiene una capacidad para 23.798 aficionados, y un coso de 60 metros de diámetro, convirtiéndola en una de las plazas más grandes del mundo, además de ser una de las más importantes, pues aquí los toreros triunfan o fracasan.

También cabe destacar la presencia del gran número de museos que acoge la capital, destacando por encima de todos ellos el Museo Nacional del Prado, que abrió sus puertas por primera vez el 10 de noviembre de 1819. Además de “Las meninas” de Velázquez, y de “Los fusilamientos del 3 de mayo” de Goya, en sus salas pueden verse auténticas obras maestras de diferentes escuelas de arte. En total, el Prado cuenta con una valiosa colección de 8.600 cuadros y más de 700 esculturas.

Destacan también el Museo Thyssen-Bornemisza (muy cercano al Museo del Prado), y el Museo Reina Sofía.