LITUANIA

Lituania, es un país que cuenta con una inmensa cantidad de sitios de interés, y que puede ser una buena elección a la hora de visitarlo.

Para hacer más interesante la idea de viajar a este país, vamos a elaborar una ruta que nos llevará por los principales lugares atractivos turísticamente, comenzando por el Parque Nacional del Istmo de Curlandia, para seguir por Klaipeda, Palanga, la popular Colina de las Cruces, el Parque Nacional Aukstaitija, Vilnius, Trakai, y Kaunas.

PARQUE NACIONAL DEL ISTMO DE CURLANDIA

El Parque Nacional del Kuršių Nerija, es decir, del Istmo de Curlandia, es uno de los cinco parques nacionales de Lituania. Fue establecido en el año 1991 para proteger los ecosistemas únicos del Istmo y la Laguna de Curlandia.

Probablemente son las dunas de arena ondulada más grandes de Europa, con el rugido del mar Báltico en el oeste, y junto a la laguna de Curlandia y otras maravillas de la naturaleza, forman un extraordinario e idílico paisaje.

El istmo de Curlandia, conocido como la perla del Mar Báltico, es un largo tramo de dunas de arena, moldeadas por el viento, y rodeadas por ambos lados por la laguna de Curlandia (este) y el Mar Báltico (oeste). La franja de arena, con una longitud de 98 kilómetros, es un maravilloso trabajo en conjunto entre la naturaleza y los esfuerzos humanos.

El paisaje actual del istmo de Curlandia fue realizado por los residentes de la zona en su lucha contra el inexorable viento, al intentar dominar la arena que era arrastrada por éste. Debido a esta unión única entre el hombre y la naturaleza en la configuración del paisaje, el istmo de Curlandia fue declarado Parque Nacional, y fue incluido en la lista de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Curlandia, además, cuenta con el Museo del Mar de Lituania, el Acuario y Delfinario con leones marinos y focas. También aquí se encuentra una montaña de brujas (Raganų Kalnas), donde se expone una colección de arte tradicional, compuesta por esculturas realizadas en madera de brujas, demonios y otras criaturas místicas.

 

KLAIPEDA

Klaipeda es, hasta ahora, el puerto de mar más importante de Lituania en el mar Báltico (es uno de los pocos puertos libres de hielo en Europa septentrional, y el más grande de Lituania), situado cerca de la desembocadura del río Nemunas, y en la entrada del Kuršių Marios (laguna de Curlandia). Además, es la ciudad más antigua de Lituania.

Klaipeda fascina por la armonía de los edificios antiguos y nuevos, destacando su casco antiguo entre otras ciudades de Lituania, por su compacidad y la abundancia de arquitectura alemana y escandinava. En el período de entreguerras, incluso fue considerada una de las ciudades más bellas de la región del norte de Europa.

Algunos de los lugares más destacables de Klaipeda, son la Plaza del Teatro, Tarawa Anike (una escultura que representa a una joven niña descalza, que fue erigida en memoria del poeta Simonas Dachas y representa a uno de los héroes descritos por el poeta), el impresionante monumento Arka (de 150 toneladas de peso y 8,5 metros de altura, que fue construido como conmemoración del aniversario de la adhesión a la zona de Klaipeda (Lituania Menor) a la Lituania Mayor), el Patio de los Artistas, el Museo de los Relojes, el Museo de Forja, y el Museo Marino.

 

 

PALANGA

Palanga, es una ciudad turística en el oeste de Lituania, a orillas del mar Báltico. Es el centro turístico de mayor actividad de verano en Lituania (por lo que a menudo ha recibido el nombre de “capital de verano de Lituania”), y cuenta con playas (de 18 kilómetros de largo y hasta 300 metros de ancho) y dunas de arena.

Los lugares más destacables de esta ciudad, son Basanavičiaus (calle principal de la ciudad), el puente de Palanga (que se extiende hasta el Mar Báltico con sus 470 metros, y es uno de los símbolos de la ciudad), el hermoso palacio de Tiškevičiai (donde se encuentra el Museo del Ámbar, famoso por tener la mayor colección del mundo de inclusiones (materiales atrapados en ámbar)), y el enorme parque que lo rodea (con más de 230 especies de árboles y arbustos, con estanques llenos de cisnes blancos, y una duna de arena bastante alta, que recuerda el antiguo templo pagano que estuvo en este lugar).

 

COLINA DE LAS CRUCES

La Colina de las Cruces, es un santuario de Lituania. Es una colina en el que gran número de cruces han sido colocadas a lo largo del tiempo por católicos creyentes.

En la Colina de las Cruces se pueden encontrar todo tipo de cruces.

No se conoce con precisión el inicio de la colocación de estas cruces. Algunos investigadores creen que antes de la cristianización de Lituania (siglo XIV) la colina era lugar de culto pagano. Después de la conversión de los lituanos al catolicismo, continuaron por mucho tiempo vestigios del paganismo en la cultura local, a menudo fusionándose con preceptos católicos. Un ejemplo de esta mezcla sería la instalación de cruces cristianas en un antiguo emplazamiento de los rituales paganos. Si esta versión es cierta, la Colina de las Cruces es tan antigua como el catolicismo lituano.

Con el tiempo, el lugar se fue convirtiendo en un lugar de identidad religiosa, nacional, y cultural, especialmente en los momentos de mayor represión hacia Lituania por parte de la Rusia zarista y la Unión Soviética.

Durante la era soviética, se hicieron cuatro intentos fallidos para destruir el lugar de culto, además de un supuesto plan para inundar el lugar mediante una presa. Tras cada intento de arrasar el lugar con aplanadoras, los fieles volvían a erigir cruces en el mismo lugar.

 

PARQUE NACIONAL AUKSTAITIJA

El Parque Nacional Aukštaitija, está situado en el noreste de Lituania, y fue establecido como tal en 1974 por lo que es el más antiguo de los 5 parques nacionales en Lituania.

Se creó para proteger un territorio esculpido por los glaciares y donde se alternan bosques y lagos. La mayor parte de su superficie está cubierta de árboles, pinos, y abetos.

El Parque Nacional de Aukštaitija, es famoso por sus extremadamente limpios lagos, sus montículos, sus pueblos etnográficos, su terreno montañoso, la abundancia de bosques y la armonía de la naturaleza y, sobre todo, por la principal razón por la que fue creado, para proteger un territorio esculpido por los glaciares.

Desde la colina Ladakalnis se puede disfrutar de una panorámica con hasta seis lagos, y de una impresionante belleza de los alrededores. También es interesante el cercano molino de agua de Ginuciai. 

VILNIUS

Vilnius, es la capital y ciudad más poblada de Lituania, situada al sureste del país. Es la segunda ciudad en cuanto a población de los países bálticos, después de Riga.

Su centro histórico, uno de los mayores y mejor conservados barrios medievales de la Europa del Este, fue considerado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1994.

Sus lugares más populares, son la Puerta de la Aurora, la Iglesia de Santa Teresa, la Iglesia Ortodoxa del Espíritu Santo, el Ayuntamiento, la Iglesia de Santa Ana, la turística calle Pilies (la más antigua de la ciudad), la Colina de Gediminas, (en cuya cima se encuentra la Torre Gediminas y unas pocas ruinas del antiguo castillo), el Museo Nacional, el Palacio de los Grandes Duques de Lituania, la Catedral de Vilnius, la Universidad de Vilnius (la universidad más antigua de Europa del Este), la Torre de la Televisión, el Palacio Presidencial, el gueto judío, la única sinagoga de la ciudad, el Museo de la KGB, la iglesia de San Pedro y San Pablo, y la sorprendente República de Užupis (un pequeño barrio de Vilna que se proclamó “independiente” en 1997, y tiene su propia bandera, moneda y hasta un ejército de apenas 15 personas).

TRAKAI

La “ciudad del lago” es el apodo de Trakai, la capital histórica de Lituania, que cuenta como máximo destino turístico a su castillo, el único castillo en Europa del Este, construido en una isla.

El magnífico complejo del Castillo de Trakai construido en una isla, se convirtió en un lugar de residencia para los duques del Gran Ducado de Lituania (GDL). El castillo, de estilo gótico, se compone de un palacio construido por maestros medievales y un torreón utilizada como torre residencial. Estos edificios estaban rodeados por una bien diseñada y alta muralla, muy sólida y rodeada por las aguas del lago Galve. El castillo perdió su poder político cuando la capital del Gran Ducado fue trasladada de Trakai a Vilnius. En 1962, el restaurado castillo pasó a ser parte del Museo de Historia Trakai.

Es uno de los lugares turísticos más visitados en Lituania. Tiene un puente de madera de 300 metros que conduce al castillo, y cuenta con 12 kilómetros de largo canal que conecta los lagos. Además, salas y galerías de indescriptible belleza, vidrieras, frescos y pasadizos secretos, fascinan a todos los que lo visitan.

También destaca el increíble señorío de Užutrakis, con un parque creado a finales del siglo XIX. El conjunto del señorío de Užutrakis fue construido de 1896 a 1902. El palacio, de estilo neoclásico italiano, fue decorado en el estilo del rey francés Luis XVI que adoraba el lujo. El parque del palacio está decorado con más de 20 estanques y todos ellos, junto con el hermoso palacio, están rodeados por los lagos de Galve y de Skaistis.

KAUNAS

Kaunas, es la segunda ciudad más grande de Lituania, famosa por su casco histórico, y situada en la vía báltica, una autopista que une Varsovia con Helsinki, atravesando los países bálticos. Geográficamente, Kaunas está situada en la confluencia de dos importantes ríos lituanos, el Niemen y el Neris.

Con casi un 93 % de lituanos, Kaunas es una de las ciudades con mayor porcentaje de personas de nacionalidad local del país de todas las repúblicas bálticas. Kaunas tiene más lituanos que Vilna y más lituanos que letones hay en Riga y que estonios en Tallin.

Kaunas cuenta con gran cantidad de lugares imperdibles, y algunos de estos son la calle Vilnius, la Plaza Rotušes, la Avenida de la Libertad, la bella iglesia ortodoxa de San Miguel Arcángel, el edificio del antiguo Ayuntamiento, el funicular Zaliakalnis (el más antiguo de toda Lituania), el Gran Puente de Vytautas (sobre el que se encuentra el funicular de Aleksotas), la colosal iglesia de la Resurrección de Cristo, la Universidad de Kaunas, el museo M.K. Ciurlionis Museo Nacional de Arte, el Museo del Demonio, los jardines de Vytautas el Grande (donde se encuentra el altar de la llama eterna o la Estatua de la Libertad), el Museo Militar, los jardines del Teatro Musical, el monumento dedicado a Romas Kalanta (quien se inmoló en el año 1972 para protestar contra la dominación soviética), el Palacio Presidencial de Lituania, el Museo lituano de Medicina y Farmacia, la iglesia gótica de Vytautas, la curiosa Casa Perkunas, la Casa de los Truenos, y el castillo.