PORTUGAL

Portugal, es un país situado en la Península Ibérica, que cuenta con grandes maravillas naturales y arquitectónicas, repartidas por todo su territorio. Para poder visitar las más importantes, es útil seguir una ruta, que comenzará en el Parque Nacional de Peneda-Geres, para seguir por Viana do Castelo, Braga, Guimarães, Oporto, Aveiro, Almeida, Coímbra, Fátima, Batalha, Óbidos, Mafra, Sintra, Estoril, Lisboa, Évora, y Faro, terminando en las Islas Madeira y en las Islas Azores.

 

PARQUE NACIONAL DE PENEDA-GERÊS

Situadas en el extremo noroeste de Portugal, las sierras de Peneda y de Gerês, constituyen la única área protegida portuguesa, declarada como Parque Nacional.

Cuenta con una vegetación exuberante, destacando un bosque de acebos, y especies endémicas como el lirio de Gerês. Los terrenos, muy montañosos, son cruzados por ríos y riberas que corren rápidamente y se precipitan en cascadas, encontrando la placidez en las albuferas de los embalses.

En cuanto a la fauna, cabe destacar el símbolo del Parque, el corzo, y su depredador, el lobo ibérico, además de los “garranos” (pequeños caballos salvajes), bueyes de raza barrosa y perros de Castro Laboreiro. 

VIANA DO CASTELO

Viana do Castelo es una de las ciudades más bonitas del norte de Portugal, que se enriqueció con palacios blasonados, iglesias, conventos, chafarices y fontanares, que constituyen una herencia patrimonial digna de visita.

Destacan la Iglesia Matriz (iglesia fortaleza del siglo XV), el Castillo de Santiago da Barra (construido durante el siglo XV como un pequeño fuerte, pero que después se incorporó a otro más grande), el Santuario de Santa Luzia (o Basílica de Santa Luzia, que es un templo neobizantino del siglo XX), y la Praça da República (el corazón de la ciudad, donde se encuentran el edificio de la Misericordia, el chafariz, y la antigua Casa Consistorial).

 

BRAGA

Se trata de una de las ciudades más antiguas del país, pues fue construida hace más de 2.000 años, y se convirtió en una de las principales vías romanas de la Península Ibérica.

La Catedral, es la más antigua del país, pues su construcción fue ordenada en el siglo XII. También es destacable el Santuario de Bom Jesus, un icono de la ciudad, con su monumental escalinata, desde donde se obtiene una excelente panorámica sobre la ciudad, al igual que otras dos iglesias de los alrededores, el Santuario de Nuestra Señora de Sameiro, y la Iglesia de Santa María da Falperra.

 

 

GUIMARAES

Guimarães es una ciudad con un pasado histórico glorioso, cuya historia está ligada a la fundación de la identidad nacional portuguesa y a la lengua portuguesa en el siglo XII. Además, cuenta con un centro histórico impresionante, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2001.

Destaca el Palacio de los Duques de Bragança (que data del siglo XV, y en donde es posible observar la influencia de la arquitectura señorial de la Europa Septentrional; además, ha sido adaptado como residencia oficial del Presidente de la República Portuguesa, cuando debe viajar al Norte de Portugal), el Castillo de Guimarães, y la Iglesia de São Miguel do Castelo.

 

OPORTO

Es la segunda ciudad más grande de Portugal, por detrás de Lisboa, y cuenta con un rico patrimonio, prueba de ello es que su centro histórico haya sido declarado, por la UNESCO, como Patrimonio de la Humanidad en 1996.

Algunos de sus monumentos más importantes son el Palacio de la Bolsa (bellísimo edificio neoclásico que comenzó a ser construido en 1842), la Catedral (que fue construida entre los siglos XII y XIII), la Iglesia y Torre de los Clérigos (de estilo barroco, es un símbolo de la ciudad, que supera los 75 metros de altura), el Palacio Episcopal, el Ayuntamiento y sus puentes sobre el río Duero.

 

AVEIRO

Aveiro es una ciudad pequeña, conocida como “la Venecia de Portugal” por sus lindos canales, que se ha posicionado como uno de los lugares más interesantes del norte de Portugal.

Sus tres canales, dividen a la ciudad en dos partes. La parte norte del canal principal lleva a las casas viejas de los pescadores de antaño, y hacia el sur se pueden encontrar los históricos edificios de la ciudad.

El método de transporte utilizado en estos canales son los “moliceiros”, una especie de góndola.

Algunos lugares interesantes de esta localidad, son los edificios art-decó, el Jardim do Rossio, el Convento de Jesús (donde actualmente se encuentra el Museo de Aveiro, y cuya edificación es una vieja iglesia, perteneciente al siglo XV, de estilo Barroco), la pequeña Catedral da Sé (donde destacan los azulejos y un órgano del siglo XVII).

Destacan también sus playas; la Praia da Barra (que cuenta con un arenal muy extenso, y que es conocida por tener el segundo faro más alto de Europa) y la Praia da Costa Nova (famosa por sus pintorescas casas pintadas a raya).

A escasos 10 kilómetros de Aveiro, se encuentra el Museo de Vista Alegre, una de las marcas de porcelana más vendidas del mundo, y una de las más prestigiosas.

 

 

ALMEIDA

Almeida, está considerada como una de las plazas más monumentales de Portugal, y destaca por contar con un excelente estado de conservación de su sistema defensivo.

Su plaza fuerte, tiene forma de estrella de 12 puntas (hexágono doble), con seis baluartes e igual número de revellines. Está rodeada de un foso de 12 metros de ancho, a lo largo de un perímetro de 2,5 kilómetros. Durante su momento histórico, la guarnecían 5.000 hombres, y poseía más de cien bocas de fuego de diversos calibres.

COÍMBRA

Coímbra fue la capital medieval de Portugal durante más de cien años, por lo que tiene una gran importancia en la historia de Portugal.

Su casco histórico se encuentra junto a una ladera en la orilla del río Mondego, y compone una pintoresca estampa formado por edificios que abarcan casi un milenio de historia.

Destaca el Barrio Alto, donde antiguamente residía la nobleza y el clero, al que se accede por el Arco de Almedina, la antigua puerta morisca de la ciudad. En su interior se encuentran el Palacio de Sub Ripas (siglo XVI), y la Torre do Anto (que formaba parte de las murallas de la ciudad).

También son importantes la Sé Velha (la catedral antigua de Coímbra), la Universidad Velha (que se compone de un notable conjunto de edificios de los siglos XVI al XVIII), la Universidad Nova, la Praça do Comércio (antiguo emplazamiento del circo romano), y las iglesias de São Bartolomeu (siglo X) y São Tiago (siglo XII).

A 16 kilómetros de Coímbra, se encuentran las ruinas romanas de Conímbriga, y a 25 kilómetros, el Castillo de Montemor-o-Velho, situado en lo alto de una escarpada montaña.

 

FÁTIMA

La ciudad de Fátima, es mundialmente conocida por su santuario, lugar de peregrinación mariana desde comienzos del siglo XX.

La construcción del santuario en 1928, se debió a una leyenda popular derivada de la aparición de la Virgen. El santuario cuenta con dos grandes basílicas y varios espacios donde acoger a la enorme cantidad de peregrinos que acuden allí cada año.

A pesar de tener apenas 10.000 habitantes, Fátima disfruta de la categoría de ciudad desde 1997, gracias al gran desarrollo que experimentó desde la inauguración del santuario, atrayendo a millones de peregrinos, y haciendo de este un turismo religioso que ha revitalizado la zona y convertido a Fátima en el foco de las visitas a esta zona de Portugal.

BATALHA

La infraestructura más conocida de esta localidad es el Monasterio de Santa Maria da Vitória o Monasterio de Batalha, una majestuosa obra, clasificada por la UNESCO como Patrimonio Mundial, de estilos manuelino y gótico, que fue realizada en el siglo XIV para cumplir el voto que el Rey João I había hecho a la Virgen si vencían a los castellanos en la batalla de Aljubarrota en 1385.

ÓBIDOS

El pueblo medieval de Óbidos es uno de los más pintorescos y mejor conservados de Portugal.

En él, se encuentra un castillo bien conservado y un laberinto de calles y casas blancas, entre las que destacan la Iglesia Principal de Santa María, la Iglesia da Misericórdia, la Iglesia de São Pedro, la picota y, extramuros, el acueducto y el Santuario do Senhor Jesús da Pedra. 

MAFRA

Esta localidad comenzó a surgir en el siglo XVIII, cuando el rey portugués João V ordenó la construcción de lo que actualmente es la mayor obra del barroco en Portugal, el Convento de Mafra, también conocido como Palacio Nacional de Mafra, una imponente edificación con cientos de habitaciones, una biblioteca de renombre, un hospital, y una basílica con dos carillones, que con sus 92 campanas son considerados los mayores y mejores del mundo.

SINTRA

El municipio de Sintra, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1995.

Entre sus lugares más emblemáticos, destacan el Castelo dos Mouros, el Palacio da Pena, el Palácio Nacional de Sintra, el Palácio da Regaleira, el Palácio de Seteais, el Palácio de Monserrate, y el Cabo da Roca.

 

 

 

ESTORIL

Conocida como la Riviera Portuguesa, Estoril pertenece al municipio de Cascais, a donde está conectado a través de un bonito paseo marítimo.

Al igual que sucede con su vecina Cascais, Estoril también posee un pasado asociado al turismo de lujo, pues cobijó a unas cuantos aristócratas. Un ejemplo de este turismo de lujo, es el Casino.

Otros lugares turísticos de Estoril, son la Playa de Tamariz y el Chalet Barros.

Además, Estoril es también conocido en el ámbito deportivo, debido a su circuito, donde se han celebrado numerosas carreras de Fórmula 1 y Moto GP.

LISBOA

Lisboa, capital de Portugal, constituye un auténtico nido de historia y cultura. La importante historia de esta ciudad está marcada por el constante cambio de culturas que ha sufrido.

Los monumentos más conocidos de la capital lusa, son el Monasterio de los Jerónimos de Belém y la Torre de Belém, pero también son destacables el Castillo de San Jorge de Lisboa, la Praça do Comércio (donde se asentó el Palacio Real de Lisboa durante más de 200 años), la Praça de Rossio (donde han tenido lugar juicios, espectáculos, y Autos de fe durante la Inquisición), la Catedral de Santa Maria Maior de Lisboa, la Basílica da Estrela, el Palacio de los Marqueses de Fronteira, y el puente 25 de Abril, entre otros grandes tesoros que esconde la capital.

 

ÉVORA

Évora era un importante centro neurálgico, lo que se demuestra por su inmensa cantidad de lugares de interés turístico.

Évora contiene una gran cantidad de monumentos nacionales portugueses, y es hogar de la segunda mayor colección de ellos después de Lisboa.

Entre los principales lugares de interés, se incluyen el Templo Romano, la Catedral, el crómlech de los Almendros (uno de los monumentos megalíticos más importantes de la península Ibérica y uno de los más importantes de Europa, por sus dimensiones y por su estado de conservación), y la macabra Capilla de los Huesos, entre otros. 

FARO

La ciudad de Faro, capital del Algarve, se encuentra separada del Atlántico por una laguna que la aleja mínimamente de sus playas, y es utilizada a menudo como nexo de unión del gran turismo que atrae el Algarve, por lo que no es una ciudad eminentemente turística. Sin embargo, Faro es una ciudad que cuenta con un puerto deportivo, parques, plazas, y un casco antiguo muy bien conservado, donde se encuentra la Catedral.

Muy cercano a Faro, se encuentra el Parque Natural da Ria Formosa, de importancia internacional, que es un laberinto de canales, islas, marismas y bancos de arena, que se extienden a lo largo de 60 kilómetros del litoral.

 

ISLAS MADEIRA

Situado a 500 kilómetros de distancia de la costa africana, y a 1.000 kilómetros del continente europeo, el archipiélago de Madeira, de origen volcánico, está formado por dos islas principales, la isla de Madeira y la isla de Porto Santo, y dos conjuntos de islas deshabitadas, las islas Desertas (tres pequeñas islas situadas al sureste de la isla de Madeira) y las islas Selvagens (dos islas y dieciséis islotes, situadas muy al sur de Madeira, que constituyen reservas naturales).

La ciudad principal es Funchal, la capital de la isla de Madeira, que se encuentra al sur de ésta. Fue la primera ciudad que los portugueses fundaron fuera del continente, y se extiende por las faldas de la inmensa montaña que es toda la isla, hasta el mar, donde se encuentra el centro histórico.

Otras poblaciones de interés, son Vila baleira (capital de la isla de Porto Santo), Machico, Cámara de Lobos (conocida por el Cabo Girão, donde se encuentra uno de los acantilados más altos de Europa), São Vicente, Ponta Delgada, Seixal y Porto Moniz.

En estas islas, existe una gran cantidad y variedad de playas, habiendo de arena blanca y negra, e incluso playas de piedras, pero también tienen cabida paisajes con montañas abruptas y valles verdes, las reservas naturales o el bosque de laurisilva, clasificado por la UNESCO como Patrimonio Natural Mundial de la Humanidad, y también como una de las Siete Maravillas Naturales de Portugal.

Pero no todo es naturaleza, pues también cuenta con un patrimonio que se remonta a la época de los Descubrimientos (Cristóbal Colón y Vasco de Gama están muy relacionados con Madeira), y que se refleja, sobre todo, en edificios de gran belleza arquitectónica, muchos de ellos clasificados como Monumento Nacional, como son el Palácio de São Lourenço, la Sé Catedral, la Fortaleza do Pico, el Mercado Municipal dos Lavradores, la Igreja do Colégio dos Jesuítas o la de São Envagelista, el Convento de Santa Clara o el Forte de São Tiago.

 

 

ISLAS AZORES

El archipiélago está formado por nueve islas, divididas en tres grupos, el oriental (São Miguel y Santa María), el central (Terceira, Graciosa, São Jorge, Pico y Faial) y el occidental (Flores y Corvo).

El origen volcánico de las islas puede verse en sus conos volcánicos y cráteres, es más, el volcán de Pico, en la isla del mismo nombre, es la montaña más alta de Portugal, con 2.351 metros.

La capitalidad de las Islas Azores está compartida entre tres ciudades, Ponta Delgada, Horta y Angra do Heroísmo.

En el grupo oriental, en la isla de Santa María, las playas son cálidas y de arena clara. São Miguel, la mayor isla, cautiva por sus lagunas de Sete Cidades y de Fogo.

En el Grupo Central, Terceira habla de la historia en sus fiestas y también en Angra do Heroísmo, catalogada como Patrimonio Mundial. Faial, destaca por el volcán de Capelinhos que, ahora inactivo, recuerda a un paisaje lunar. Pico, es una montaña que nace del mar, y está considerado Patrimonio de la Humanidad. En São Jorge, destacan las fajãs y su queso, especialidad única y de sabor inconfundible. Graciosa, tiene campos cubiertos de viñas que contrastan con sus peculiares molinos de viento.

En el grupo occidental, en la isla de Flores, destaca la belleza de las cascadas naturales y de las lagunas excavadas por volcanes. Corvo, la isla miniatura, tiene en su centro una amplia y bella caldera, que atrae a varias especies de aves del continente europeo y del americano.